Lorsque la joie a surgi du chaos qui a régné pendant la première mi-temps de la victoire 4-1 du Brésil en Copa America contre le Paraguay, il n’était pas difficile de voir Vinicius Junior comme le maître d’un univers tumultueux au stade Allegiant du Nevada. Tous les autres ne faisaient que vivre dans ce monde et, à moins d’être paraguayens, s’en délectaient.
Vinicius a appuyé sur l’accélérateur pour couronner une superbe action collective et ouvrir le score après une erreur de Lucas Paqueta sur penalty. L’étoile montante Savio a inscrit le 2-0 en peu de temps et, lorsque Vini Jr a fait bouger ses pieds sur l’aile gauche, le Paraguay en avait assez vu.
Le milieu de terrain de Sao Paulo Damian Bobadilla en avait assez vu et ses coéquipiers étaient du même avis. Après avoir fait danser Fabian Balbuena, Vinicius a envoyé le ballon au-dessus de Bobadilla. Le numéro 8 paraguayen représentait peut-être désormais le club de Pelé, mais il n’allait pas laisser passer cette occasion et a poussé son bourreau sur le gazon.
Les joueurs des deux équipes se sont alors bousculés et se sont encore un peu battus. Après tout, c’est la Copa América. L’arbitre Piero Maza, dans un geste qu’il a immédiatement regretté, s’est éloigné de la plupart des équipes d’aviron pour avertir l’arrière gauche brésilien Wendell qui avait bondi à la défense de Vinicius. Lorsque Maza a regardé de nouveau, il a dû se sentir comme un professeur suppléant complètement dépassé par les événements. Il y avait des écarts de conduite de bas niveau partout. Le plus amusant, c’est que Vini a insulté les Paraguayens.
Maza aurait pu choisir de ramener les équipes aux vestiaires sur le champ. Malheureusement pour le Paraguay, il ne l’a pas fait. Lorsque le jeu a repris, Paqueta a envoyé une passe spéculative par-dessus Rodygo. Omar Alderete, l’adrénaline et la colère semblant brouiller sa concentration, a mal interprété la situation. Il s’est glissé entre Rodrygo et le ballon mais n’a pas remarqué Vinicius, sortant de sa vision périphérique pour intercepter et marquer son deuxième but de la soirée.
Le but en lui-même ne rendra pas réels les moments forts de la carrière de Vinicius, déjà éblouissants. Mais ce fut un moment où un joueur suprême a déclaré qu’il ne se laisserait pas abattre par le physique et l’intimidation. Heureusement, c’était une démonstration plus caricaturale de sa volonté de fer. Vinicius a été contraint de subir des insultes racistes écœurantes alors qu’il était en club avec le Real Madrid, dont la persistance est une tache horrible sur les autorités du football en Espagne et sur le football en général.
Face à cela et à d’autres provocations, les fans gravitent autour de Vinicius parce qu’il est le footballeur que l’on voudrait être, celui qui semble s’amuser comme un fou dans des moments comme ceux du Nevada. Il est la dernière incarnation du Brésil parfois fatigué et déformé Jeu Bonito Et c’est à ce moment-là, alors que le score était de 3-0 et que le match était bouclé, qu’il a fait un signe de tête à l’homme qui a porté cette flamme pendant une décennie, mais qui ne le fait peut-être plus aujourd’hui. Mettant ses mains ouvertes de chaque côté de sa tête et tirant la langue, Vinicius a célébré la victoire de Neymar.
Vinicius Jr et Neymar sont-ils amis ?
Le récit de l’accession au trône du jeune prétendant est un récit bien connu, souvent teinté d’amertume. Mais vous ne trouverez rien de tout cela ici.
Neymar était dans les tribunes du stade Allegiant. L’attaquant de 32 ans d’Al Hilal a célébré les buts marqués par un joueur de neuf ans son cadet avec une fougue rarement vue lorsqu’il marque lui-même.
Depuis qu’il a intégré l’équipe nationale du Brésil en 2019, Neymar a pris Vinicius sous son aile et les deux sont devenus de bons amis.
Après que Vini ait marqué pour couronner la finale de l’UEFA Champions League 2-0 du Real Madrid, Neymar a déclaré à Bola que son compatriote devrait gagner le Ballon d’Or. Cela pourrait surprendre certains, étant donné la longue carrière de Neymar à la poursuite de la récompense individuelle la plus prestigieuse du football – une poursuite masquée par la vanité de l’homme lui-même et de ceux qui l’entourent et qui semble désormais vouée à l’échec.
Neymar est dans les tribunes de la Copa America alors qu’il se remet d’une blessure au ligament croisé antérieur. Il a fait le tour des médias et son aisance avec Vinicius a été démontrée une fois de plus avec une récente plaisanterie.
« Le joueur le plus laid avec qui j’ai joué ? J’en ai joué tellement, mec, c’est une bonne compétition », a-t-il plaisanté. « Avec tout le respect que je lui dois… Vini Jr, il fait mal, mec [laughs]. Écoute, Vini, je t’aime mais mon frère. Le bon côté des choses, c’est qu’il est drôle, donc ça compense.
La réaction de Neymar aux deux buts de Vini 🥹
il est tellement heureux pour lui pic.twitter.com/RrHdoEuopJ
— Sh (@Sha92fc) 29 juin 2024
À quel point Neymar était-il bon ?
Durant la carrière de Neymar au plus haut niveau (imaginer qu’elle se termine alors qu’il se remet d’une grave blessure à la trentaine avant de reprendre le défi sportif moins important de la Pro League saoudienne est une hypothèse raisonnable), le rire était plus difficile à repérer.
Sa réputation a pris un coup irréparable aux yeux de nombreux fans de football lorsqu’il a quitté Barcelone pour rejoindre le Paris Saint-Germain pour la somme record de 222 millions d’euros en août 2017. Au Barça, ses coéquipiers étaient Lionel Messi et Luis Suarez. Neymar a complété la meilleure ligne d’attaque du football moderne, réalisant un triplé en 2015.
Mais la vie au Camp Nou se déroulera toujours, dans une plus ou moins grande mesure, dans l’ombre de Messi. Neymar et ses conseillers décident alors de se détacher. Au PSG, il sera le numéro unle joueur qui a mené le club à sa première couronne en Ligue des champions et à toutes les distinctions qui y sont associées.
Même si la carrière de Neymar à Paris a été statistiquement un succès phénoménal, comme partout où il a évolué, la Ligue des Champions et donc le Ballon d’Or sont restés hors de portée. Il a échoué dans les conditions qu’il avait fixées, conditions qui ont fait de lui le sport d’équipe le plus célèbre du monde.
Le vitriol et la dérision ont suivi, certains experts utilisant chaque passe mal placée et chaque plongeon théâtral pour renforcer leur biais de confirmation. C’était un joueur de spectacle, un joueur qui privilégiait le style plutôt que le contenu pour l’ère des réseaux sociaux. Le « vrai » football l’aurait dévoré vivant.
C’est regrettable car, même si les choix de carrière de Neymar ont été mal avisés (quitter le PSG pour accumuler des richesses insignifiantes en Arabie saoudite ne fait que prolonger une décennie de désastre en matière de relations publiques), il s’agit de l’un des joueurs les plus incroyablement doués et les plus merveilleux du XXIe siècle. On ne peut probablement placer que deux joueurs (oui, ces deux-là) au-dessus de lui avec certitude.
Statistiques de la carrière de Neymar
| Équipe | Jeux | Objectifs | Aides | G+A |
| Saints | 206 | 123 | 57 | 180 |
| Barcelone | 186 | 105 | 76 | 181 |
| Paris Saint Germain | 173 | 118 | 77 | 195 |
| Al-Hilal | 5 | 1 | 3 | 4 |
| Brésil | 128 | 79 | 59 | 138 |
| Équipe olympique du Brésil | 12 | 7 | 7 | 14 |
| TOTAL | 710 | 433 | 279 | 712 |
Le fait marquant de tout cela est le nombre incroyable de 712 buts en 710 apparitions en club et en sélection au cours de sa carrière senior qui a débuté avec Santos en 2009. Partout où Neymar a joué, il a été phénoménal. Ses équipes ont gagné et se sont améliorées.
Il y a une grande ironie dans le fait que Neymar soit surtout associé à celui qui n’a pas remporté la Ligue des champions avec le PSG ou la Coupe du monde avec le Brésil. Une blessure à la cheville l’a écarté de la Copa America 2019 avec le Brésil, mais il a remporté à peu près tout le reste, et souvent plusieurs fois.
Trophées remportés par Neymar
- Coupe du Brésil (2010)
- Championnat Paulista (2010)
- Coupe Libertadores (2011)
- Recopa Sudamericana (2012)
- Coupe des Confédérations de la FIFA (2013)
- Supercoupe d’Espagne (2013)
- Liga (2014/15, 2015/16)
- Coupe du Roi (2014/15, 2015/16, 2016/17)
- Ligue des Champions de l’UEFA (2014/15)
- Coupe du Monde des Clubs de la FIFA (2015)
- Jeux Olympiques (2016)
- Ligue 1 (2017/18, 2018/19, 2019/20, 2021/22, 2022/23)
- Coupe de France (2017/18, 2019/20, 2020/21)
- Coupe de la Ligue (2017/18, 2019/20)
- Trophée des Champions (2018, 2020, 2022)
- Ligue professionnelle saoudienne (2023/24)
Vinicius sera-t-il meilleur que Neymar ?
Le poids des chiffres et des réalisations énumérés ci-dessus signifie que la tâche est ardue. Vinicius peut avoir une carrière incroyable et de classe mondiale sans être considéré comme aussi bon que Neymar.
Mais dans la bataille des perceptions, Vinicius pourrait très bien terminer cette année avec un honneur international majeur et le Ballon d’Or en sa possession, ce qui signifie qu’il s’en sortira très bien.
Ce qui joue vraiment en faveur de Vinicius, c’est la manière dont il est devenu l’un des noms marquants de l’ère post-Messi et Ronaldo. Il faudra peut-être un certain temps pour s’adapter, mais cette époque sans précédent du joueur super-héros – une époque qui a façonné Neymar en tant que footballeur pour le meilleur et Neymar en tant que personnalité pour le pire – touche à sa fin.
Neymar est apparu à Santos comme un véritable sac à malices, a rejoint Barcelone en tant qu’héritier de Messi et le PSG comme l’homme qui allait manger le football.
Vinicius a rejoint le Real Madrid en provenance de Flamengo alors qu’il était adolescent et s’est progressivement intégré à l’équipe à une époque où les réalités financières faisaient que le Galactique n’était pas au rendez-vous. Il a appris à briller d’abord comme coéquipier et comme membre du collectif. Sa brillante collaboration avec Rodrygo en démontre les fruits à chaque fois qu’il met les pieds sur le terrain.
La grandeur n’était pas prédite. De plus, au niveau international, la tendance à demander à un joueur d’être le messie s’est avérée être une impasse. Ronaldo et Messi ont beaucoup souffert pendant leurs meilleures années avec le Portugal et l’Argentine. Lorsque le Portugal a triomphé à l’Euro 2016, il l’a fait en jouant un football profondément pragmatique, remportant un match en 90 minutes et avec Ronaldo blessé pendant la majeure partie de la finale.
Les succès de Messi en Copa América et en Coupe du monde avec l’Argentine ont eu lieu à l’automne de sa carrière, alors que Lionel Scaloni construisait une équipe autour de ses points forts de longue date et de ses nouvelles faiblesses. La décennie précédente, qui demandait à Messi de simplement prouver qu’il était à la hauteur de la version 1986 de Diego Maradona, était incroyablement malavisée dans le football moderne.
Cela signifie que Vinicius n’a pas besoin d’être le nouveau Neymar et qu’il peut s’inspirer de l’expérience de son grand ami et lui servir de leçon. Être le héros de l’après-Neymar pour un pays fou de football qui n’a pas connu de Coupe du monde depuis 2002 est quelque chose à faire. Comme nous l’avons tous vu contre le Paraguay, Vinicius n’a pas besoin d’être une nouvelle ou une meilleure version de Neymar pour que nous soyons tous à l’écoute. Et cela pourrait bien conduire à une plus grande satisfaction à long terme.
