Les Patriots sont entrés jeudi en tant que seule équipe de la NFL à ne pas avoir de titulaire confirmé pour la semaine 1 au poste de quart-arrière.
Et c’est désormais chose faite. Ils misent sur Jacoby Brissett, un vétéran de neuf ans, pour remplacer Drake Maye, le troisième choix de la draft NFL 2024.
Les Patriots ont nommé Jacoby Brissett comme quart-arrière partant. pic.twitter.com/laGIBFzx6R
— Patriots de la Nouvelle-Angleterre (@Patriots) 29 août 2024
La décision de New England intervient quelques jours seulement après que l’entraîneur en chef de la première année, Jerod Mayo, ait déclaré que Maye avait surpassé Brissett pendant la pré-saison. Les statistiques le confirment, car Brissett a eu du mal à être précis dans un temps de jeu limité tandis que Maye a brillé lors du dernier match de pré-saison des Patriots contre les Commanders.
Jacoby Brissett | Statistique | Drake Maye |
5/14 (35,7%) | Rém./Att. (%) | 21/34 (61,8%) |
36 | Verges par la passe | 192 |
0 | Passer les TD | 1 |
1 | INT | 0 |
2.6 | YPA | 5.6 |
0 | Porte | 7 |
0 | Yards de course | 32 |
0 | TDs rapides | 1 |
Malgré tout, la décision des Patriots n’est pas vraiment une surprise. Mayo a également déclaré directement que Maye était le deuxième meilleur quart-arrière de l’équipe à l’approche de la saison 2024, tandis que la direction de la Nouvelle-Angleterre a prêché la patience lorsqu’on lui a demandé s’il ne fallait pas jeter directement au feu le choix de draft tant vanté.
Et Mayo a également précisé que le travail de Brissett remontant au printemps ainsi que son expérience dans le système de la Nouvelle-Angleterre faisaient de lui le bon choix comme quart-arrière partant de l’équipe pour la semaine 1.
« Je pense qu’il est important de se rappeler que ce qui est bon pour l’équipe aujourd’hui peut ne pas l’être dans les semaines à venir », a déclaré Mayo, selon ESPN« Je pense que le défi est de vouloir gagner chaque match maintenant, mais aussi de construire quelque chose de spécial. Donc pour moi, c’était un défi. »
Le fait de commencer Brissett est logique pour les Patriots, compte tenu de leur ligne offensive instable et de leur manque d’un véritable receveur n°1. Ils peuvent donner à leur attaque le temps de se solidifier avec Brissett en tête ; et si New England a du mal avec lui en tant que titulaire, l’équipe peut éventuellement donner à Maye une chance de faire ses preuves.
Voici un aperçu du tableau de profondeur des quarts-arrières de la Nouvelle-Angleterre à l’approche de la saison 2024 de la NFL.
Tableau de profondeur des QB des Patriots
1. Jacoby Brissett
Les Patriots ont signé Brissett pendant l’intersaison 2024 pour ajouter de la profondeur à leur tableau de profondeur de quart-arrière, pour l’essentiel vide. Ils avaient l’intention de faire de lui le titulaire de l’équipe tout en permettant à tout signaleur débutant sélectionné d’apprendre sous sa tutelle.
Brissett pensait que c’était le rôle parfait pour lui, comme il l’a déclaré à NFL Network en août.
« Je suis la personne idéale pour encadrer les gars, mais je suis aussi la personne idéale pour commencer », a-t-il déclaré, selon Ian Rapoport, de NFL Network.
Brissett va maintenant avoir l’occasion de le faire. Il jouera la semaine 1 contre les Bengals et cherchera à améliorer son bilan de 18-30 en carrière en tant que titulaire. Il a complété 61,3 % de ses passes en carrière pour 10 574 yards, 51 touchdowns et 23 interceptions.
2. Drake Maye
Beaucoup seront déçus que Maye n’ait pas été choisi comme titulaire dès le départ en raison de son potentiel. Cela dit, le coordinateur offensif des Patriots, Alex Van Pelt, a reconnu la difficulté de titulariser un quarterback débutant dès la première semaine, peu après que New England ait annoncé sa décision.
« C’est le poste le plus difficile dans le sport, celui de quarterback. Surtout pour un joueur débutant qui arrive et qui ne voit pas toute la défense qu’il va voir dans la NFL », a déclaré Van Pelt, selon Taylor Kyles de CLNS« C’est difficile. La transition est difficile et cela prend un peu de temps. Je pense donc que nous allons être aussi patients que possible dans ce processus. »
Donner à Maye le temps d’apprendre sur le banc de touche est un choix judicieux. Non seulement sa compréhension de la vitesse de traitement de l’attaque devrait s’améliorer avec le temps, mais son équipe de soutien offensive devrait également s’améliorer. Notamment, les Patriots sont toujours en train de déterminer leur meilleure formation sur la ligne offensive, de sorte que cette unité pourrait être meilleure – ou du moins plus cohérente – si Maye est choisi dans la formation de départ à la place de Brissett plus tard dans la saison.
Maye jouera presque certainement à un moment donné au cours de sa saison de recrue, à moins que Brissett ne réalise une saison exceptionnelle. D’ici là, les fans devront espérer que Van Pelt et compagnie pourront l’aider à poursuivre les progrès qu’il a réalisés tout au long de la pré-saison en tant que quart-arrière numéro 2 de l’équipe.
3. Joe Milton
Les Patriots ont choisi de manière non conventionnelle deux quarts-arrière lors de la draft NFL 2024, puisqu’ils ont consacré un choix de sixième tour à Milton malgré le choix de Maye au 3e rang au total.
Milton est un espoir du Tennessee qui a un bras puissant et de grandes qualités athlétiques pour son gabarit de 1,95 m et 112 kg. Il a démontré la force de son bras et sa mobilité tout au long de la pré-saison, même si sa précision est restée inégale. Il n’a complété que 11 passes sur 30 (36,7 %), mais a accumulé 152 yards et un touchdown dans les airs et 54 yards au sol sur 11 courses.
Milton a montré suffisamment de talent pour que New England choisisse de le garder comme troisième quarterback de l’équipe au lieu de Bailey Zappe. Il faudra du temps au joueur de 24 ans pour devenir un passeur plus efficace – et, plus précisément, pour développer ses capacités de lancer en touche – mais il s’agit d’un projet de développement passionnant à garder derrière Brissett et Maye.