Des boxeurs du monde entier chercheront à rejoindre certains des noms les plus illustres de l’histoire du sport lorsqu’ils se battront dans les combats pour les médailles olympiques du 6 au 10 août.
Les grands noms du ring, comme Muhammad Ali, Sugar Ray Leonard, Oleksandr Usyk et Claressa Shields, ont lancé leur carrière avec des médailles d’or aux Jeux.
Les premiers tours de la compétition ont eu lieu à l’Arena Paris Nord, mais sept demi-finales et les 13 combats pour la médaille d’or se dérouleront à travers la ville, dans l’un des sites sportifs les plus célèbres du monde.
Cependant, au lieu de suivre les traces d’Ali et d’Usyk, la classe de boxe 2024 effectuera ses derniers préparatifs dans les vestiaires de Rafael Nadal, Novak Djokovic et Roger Federer.
Où ont lieu les finales olympiques de boxe à Paris ?
Les épreuves de boxe olympiques se termineront à Roland-Garros, la maison de l’Open de France, l’un des quatre prestigieux tournois annuels du Grand Chelem du tennis.
Du 27 juillet au 4 août, le complexe de 19 courts était en terrain connu alors que se déroulaient les tournois olympiques de tennis, les simples hommes et femmes se terminant sur le court Philippe-Chatrier.
Construit en 1927 et inauguré l’année suivante, Roland-Garros doit une grande partie de son éclat à près d’un siècle de compétitions d’élite sur son terrain.
Mais c’est la récente modernisation des installations — notamment l’ajout d’un toit au court Philippe-Chatrier — qui a permis d’accueillir cinq séances de boxe olympique en soirée.
L’arène aura une capacité de 15 000 places et sept médailles d’or masculines et six médailles d’or féminines seront en jeu.
Roland-Garros a-t-il déjà accueilli des matchs de boxe ?
Bien que loin d’être une présence régulière au calendrier de la boxe, il y a eu une poignée de combats de boxe notables organisés à Roland-Garros.
L’ancien champion du monde des poids moyens et membre du Temple de la renommée de la boxe internationale, Marcel Cerdan, a dominé aux points l’expérimenté prétendant au titre de « Murderers’ Row » Holman Williams sur 10 rounds sur le site de l’ouest parisien en juillet 1946.
Après avoir perdu son titre face à Jake LaMotta en 1949, Cerdan devait disputer un match revanche contre le Raging Bull mais il est tragiquement décédé dans un accident d’avion. Le Palais des Sports Marcel-Cerdan a servi de terrain d’entraînement pour l’équipe de basket-ball des États-Unis pendant les Jeux olympiques de Paris.
Anthony Edwards 📸 Kevin Durant.
😱😱😱
Marcel Cerdan. 📍 pic.twitter.com/znGFzugjJs
— Basket USA 🏀 (@basketusa) 26 juillet 2024
Jean Claude Bouttier, un autre excellent poids moyen, a boxé à Roland Garros à trois reprises dans les années 1970. Bouttier a remporté une décision unanime en 15 rounds contre Carlo Duran pour remporter le titre européen en juin 1971. Ses deux autres sorties se sont soldées par une défaite.
En septembre 1973, Bouttier subit sa deuxième défaite face au grand Carlos Monzon de tous les temps, tandis qu’une tentative pour son ancien titre de poids moyen de 160 livres se termine par une défaite serrée en 15 rounds face au futur ennemi de Marvelous Marvin Hagler, Kevin Finnegan, l’année suivante.
Plus récemment, le médaillé d’or des super-lourds aux JO de Rio 2016, Tony Yoka, a mis KO Petar Milas, jusque-là invaincu, à Roland-Garros. Malheureusement pour Yoka, cette victoire a précédé une série de trois défaites consécutives.
Rien n’est encore acquis pour celui qui montera sur la plus haute marche du podium olympique. Mais celui qui jouira de cet honneur à Paris le fera dans un cadre emblématique.