Le manager d’Arsenal, Mikel Arteta, a insisté sur le fait que l’attaquant sous-performant Gabriel Jesus « avait à nouveau une étincelle dans les yeux » après avoir trouvé le fond des filets lors de la victoire amicale de pré-saison des Gunners contre Manchester United à Los Angeles.
C’était le deuxième but de Jesus en pré-saison, après avoir marqué lors de la victoire 2-0 d’Arsenal contre Leyton Orient. Après que Rasmus Hojlund ait marqué en début de match pour donner l’avantage à Manchester United, le polyvalent attaquant brésilien a marqué le but de l’égalisation à Los Angeles à la 25e minute avant que Gabriel Martinelli ne marque le but de la victoire à la 81e minute.
Cela contraste avec la pré-saison précédente de Jesus, lorsqu’une blessure a fait dérailler sa préparation et l’a empêché de jouer les trois premiers matchs de la saison, y compris le Community Shield.
Le manager d’Arsenal, Mikel Arteta, a certainement placé les attentes très haut envers l’attaquant brésilien cette saison, estimant qu’il a consacré plus de travail à sa préparation cet été.
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Il n’a trouvé le chemin des filets que quatre fois en 27 matches de Premier League la saison dernière, perdant sa place de titulaire en attaque au profit de Kai Havertz tandis que des problèmes de blessures ont également entravé son impact sur les matchs, aux prises avec des problèmes de genou et d’ischio-jambiers, alors que les Gunners ont raté de peu la première place face à Manchester City.
Arteta a déclaré : « Il a l’air vraiment bien. Il a l’air vraiment vif. Il a changé beaucoup de choses au cours de l’été.
« Il est revenu en pleine forme. Et quand on a cette base, on peut construire d’autres choses, mais sans cette base, on n’a pas de joueur. Il doit être dans cette condition pour tirer le meilleur de lui-même. Il s’en est rendu compte. Et je suis vraiment content de ce qu’il a montré aujourd’hui. »
« [What has he done?] C’est une question qui lui est posée. Mais je le sais. C’est un fait et vous pouvez le voir. Son apparence, son rythme, sa vivacité, sa façon de bouger. Et vous pouvez voir dans ses yeux aussi qu’il y a de nouveau une étincelle, car il a maintenant quelque chose à prouver et c’est bien. »
Arsenal a été fortement lié à un transfert cet été pour la signature d’un nouvel attaquant et évalue ses options après que la principale cible Benjamin Sesko a choisi de signer un nouveau contrat pour rester au RB Leipzig et le Sporting CP exigeant que la clause libératoire de 86 millions de livres sterling (110,5 millions de dollars) de Viktor Gyokeres soit payée en cas de retrait.
Lorsqu’on lui a demandé si Jesus pouvait utiliser les rumeurs comme motivation, Arteta a déclaré : « Je pense que la motivation doit venir de lui-même, de ses exigences personnelles et de la mesure dans laquelle il est capable d’améliorer l’équipe.
« Il l’a montré. Il a transformé l’énergie et la confiance de cette équipe et il y est parvenu. S’il attend quelque chose de l’extérieur pour le motiver, je pense que ce sera pour une très courte période. Si c’est quelque chose d’interne qui se produit, cela va durer longtemps et ce sera constant. J’espère que ce sera le cas. »