La star de Manchester City, Erling Haaland, a exprimé ses inquiétudes concernant les calendriers exigeants auxquels sont confrontés les meilleurs footballeurs.
S’exprimant lors de la tournée de pré-saison de City à New York, l’attaquant norvégien a souligné les défis auxquels les joueurs sont confrontés avec le nombre croissant de matchs chaque saison.
Les ligues professionnelles européennes sont engagées dans un conflit avec la FIFA au sujet de l’extension du calendrier des matchs et des risques pour la santé des joueurs qui découlent du fait de jouer trop de matchs au niveau des clubs et au niveau international.
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L’avertissement de Haaland : les joueurs sont « épuisés »
Haaland, qui a profité d’une pause estivale, la Norvège ne s’étant pas qualifiée pour l’Euro 2024, a partagé ses observations sur les tournois récents, notant la fatigue visible chez les joueurs. Il a fait remarquer :
« Nous avons tous vu pendant l’Euro à quel point les gens étaient fatigués. On pouvait le voir sur leurs visages, ils étaient épuisés par le football. »
L’attaquant a exprimé ses inquiétudes quant au fait que les joueurs pourraient ne pas être en mesure de maintenir des niveaux de performance optimaux s’ils sont constamment sur le terrain, jouant jusqu’à 70 matchs par an.
En réfléchissant au programme exigeant, Haaland a ajouté :
« On peut essayer, mais c’est difficile d’être au top quand on joue plus de 70 matchs par an. »
Ses commentaires interviennent à un moment où les discussions sur le bien-être des joueurs et le calendrier surchargé du football gagnent du terrain, la FIFPro et les principales ligues européennes s’engageant à lancer une action en justice contre la FIFA au sujet d’un calendrier international de matches qui, selon elle, est « au-delà de la saturation ».
Malgré son succès national avec un quatrième titre consécutif en Premier League, Manchester City n’a pas réussi à remporter la Ligue des champions et la FA Cup la saison dernière. Son milieu de terrain vedette Rodri a déjà déclaré qu’il se sentait épuisé par les exigences de la compétition.
Haaland a reconnu que les marges étroites qui définissent le succès au plus haut niveau, en particulier dans la plus grande compétition européenne, sont importantes. En repensant à leur élimination en quart de finale contre le Real Madrid, il a déclaré :
« City a été très proche en Ligue des champions. Si ma tête avait marqué, ça aurait pu être différent. »
Les réflexions de Haaland mettent en évidence un problème plus large dans le football : l’équilibre entre la maximisation des opportunités commerciales et la préservation de la santé des joueurs.