USA Basketball a reçu un coup de pouce lorsque la FIBA a approuvé la citoyenneté de Joel Embiid pour jouer pour les États-Unis aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Le MVP de la NBA 2023 n’avait jamais participé à aucune compétition de basket-ball FIBA ou olympique avant cet été.
En tant que citoyen des États-Unis, de France et de son pays natal, le Cameroun, Embiid avait trois options de programmes qu’il pouvait rejoindre pour concourir sur la scène internationale.
Sa décision de jouer pour l’équipe américaine a déçu la France et le Cameroun, mais Embiid a expliqué son raisonnement dans un communiqué.
Voici comment le centre vedette s’est retrouvé à jouer pour les États-Unis aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Chronologie des Jeux Olympiques de Joel Embiid
Obtenir la nationalité française et américaine
Embiid est originaire du Cameroun mais a obtenu la nationalité française en juillet 2022ce qui a conduit beaucoup à croire qu’il représenterait un jour la France sur la scène internationale.
La France venait de remporter une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020, et l’idée d’une ligne avant avec Embiid, Rudy Gobert et l’étoile montante Victor Wembanyama était une pensée terrifiante pour le reste du monde.
Quelques mois plus tard, en septembre 2022, Embiid est également devenu citoyen américain, ce qui lui donne trois pays différents pour lesquels il pourrait concourir.
« Je suis ici depuis longtemps. Mon fils est américain. Je me suis dit que je vivais ici et que c’était une bénédiction d’être américain. Alors je me suis dit, pourquoi pas ? » Embiid a déclaré à l’Associated Press.
La décision de jouer pour l’équipe des États-Unis plutôt que pour la France et le Cameroun
À l’approche des Jeux olympiques de Paris 2024, les trois pays espéraient recruter le pivot vedette. À l’approche de la saison NBA 2023-24, Embiid a prêté allégeance aux États-Unis, citant son fils comme la principale raison pour laquelle il voulait représenter l’équipe américaine.
« Je suis vraiment fier et excité par cette décision. Ce n’était pas facile. J’ai la chance d’avoir le Cameroun, la France et les États-Unis chez moi. Après avoir parlé à ma famille, j’ai su que ce serait l’équipe des États-Unis. Je veux jouer avec mes frères dans la ligue. Je veux jouer pour mes fans parce qu’ils ont été incroyables depuis le jour où je suis arrivé ici. Mais surtout, je veux honorer mon fils qui est né aux États-Unis. Je veux que mon fils sache que j’ai joué mes premiers Jeux olympiques pour lui », a écrit Embiid dans un message sur X.
Je suis vraiment fier et excité par cette décision. Ce n’était pas facile. J’ai la chance d’avoir le Cameroun, la France et les États-Unis comme pays. Après avoir parlé à ma famille, j’ai su que ce serait l’équipe des États-Unis. Je veux jouer avec mes frères dans la ligue. Je veux jouer pour mes fans parce qu’ils ont… pic.twitter.com/6VHSQTKVl3
— Joël Embiid (@JoelEmbiid) 5 octobre 2023
Cette décision a suscité de nombreuses réactions de la part de la Fédération française de basket-ball et de la Fédération camerounaise de basket-ball.
« Joel est venu nous voir et nous a dit qu’il voulait jouer au basket-ball international, il a dit qu’il voulait gagner, et il a dit qu’il voulait jouer pour la France et qu’il voulait gagner avec la France », a déclaré l’ancien joueur de la NBA Boris Diaw, qui est maintenant le manager général de l’équipe nationale de France. a déclaré à The Athletic.
L’ancien centre de l’équipe de France Frédéric Weis est allé jusqu’à dire« Je lui retirerais la nationalité française et je lui interdirais l’entrée en France. »
La sélectionneuse de l’équipe nationale du Cameroun, Liz Mills, n’a pas été aussi dure, mais a tout de même exprimé sa déception face au choix d’Embiid.
« Imaginez l’impact qu’il aurait eu s’il avait choisi le Cameroun et comment cela aurait pu se répercuter dans toute l’Afrique. Cela aurait signifié bien plus que d’aider les États-Unis à remporter une autre médaille d’or. C’est une décision très décevante », a-t-il ajouté. elle a écrit sur X.
La citoyenneté compliquée d’Embiid et sa décision difficile ont retardé le début de sa carrière internationale de basketteur jusqu’à ce qu’il ait 30 ans et 10 saisons dans sa carrière NBA. Il évoluera avec les États-Unis et la Team USA, à partir des Jeux olympiques de Paris en 2024.